Les propongo un viaje fotográfico a través del objetivo de Javier Arcenillas. Miren lo que dicen de su nuevo libro:

El trabajo titulado “City Hope” (Ciudad Esperanza) narra con suma delicadeza y atronadoras imágenes la vida de las ciudades vertedero que hay en América latina. Un ensayo que ha llevado a su autor a trabajar con las ONGs Médicos del Mundo y FUDEN (Fundación de Enfermería) ha plasmando los vertederos de Guatemala, Republica Dominicana, Honduras, Nicaragua, Haití y El Salvador. Este reportaje, trabajado con cámaras de medio y gran formato marca una de las líneas divisorias entre el primer y tercer mundo en materia de reciclaje y desarrollo sostenible.

El autor que define este ensayo como una voz para aquellos que no pueden hablar y recoge con maestría pequeños fragmentos de solidaridad junto con emotivos relatos alrededor de una historia trágica y muy actual. Con estas imágenes el lector podrá encontrase con el mas puro reporterismo de vanguardia que se está haciendo hoy en el mundo, mensaje, desarrollo y contenido. Podríamos estar hablando de uno de los mejores libros fotográficos del año, sin duda una gran revelación y un interesante libro.

Jon Levy, eight magazine, Editor

Y miren una pequeña muestra que el autor ha cedido ha cedido a este blog:

Magníficas, ¿verdad?

Hoy, esta quinta entrega de las entrevistas realizadas a Elena Valenciano y Jorge Moragas, Secretarios de Relaciones Internacionales del PSOE y del PP respectivamente y candidatos ambos al Congreso de los Diputados, se centra en Iberoamérica.

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Creo que era en “La insoportable levedad del ser” donde Milan Kundera afirmaba que la identidad, el espíritu, de Europa se hallaba en la novela europea. Hoy, la literatura turca colma las estanterías de las librerías europeas teniendo como representante a Orhan Pamuk, nobel de literatura en 2007. ¿Toma parte Turquía en la conformación de esa identidad europea? ¿Turquía es Europa? ¿Qué quiere ser Europa?

Estas son las preguntas que cabe hacerse cuando yuxtaponemos dos cuestiones como la identidad europea y la posible adhesión de Turquía al club comunitario.

Es innegable que Turquía ha tenido siempre un papel en la Historia de Europa, desde la caída del Imperio Romano conservando su legado gracias al Imperio Bizantino; hasta la Historia más reciente en la que potencias europeas como el Reino Unido y Rusia se disputaban, no solamente su amistad, sinó también sus territorios por hacerse ésta ultima con un acceso a un mar sin hielos, por evitar ésto mismo la primera. Algunos afirmarán que su papel fue siempre el de un extraño, un papel secundario entre unos actores protagonistas que compartían valores comunes. Que los países europeos, como si hubieran sido siempre una masa homogénea, hubieran escrito la Historia al margen de la islámica Turquía.

Nada más alejado de la realidad. Europa fue, durante siglos, escenario de las guerras más cruentas, de los más viles asesinatos, de los más largos conflictos, debido a que los diferentes países que la conformaban tenían valores absolutamente contrapuestos. Ejemplo de ello: el enquistado conflicto entre católicos y protestantes, un conflicto que dividía a los europeos con un abismo de una profundidad tal que, hoy, las diferencias entre la Europa cristiana y la islámica Turquía resultan apenas un pequeño escollo.

Pero abandonemos por un instante el pasado y centremos estas líneas en la actualidad. En la confrontación entre una pretendida y petrificada identidad de Europa y la posible entrada de Turquía en la Unión Europea.

¿Turquía es Europa? Puede ser debatido, pero es, en realidad, como hemos visto, difícilmente debatible el hecho de que Turquía ha tenido históricamente un papel importante en Europa. Ha sido amiga y enemiga. Lo cual, nos viene a confirmar que ha sido algo. Que ha tomado parte en la que hoy somos. La cuestión es que hasta el nacimiento de la Unión Europea, tras la II Guerra Mundial, parecía claro que Europa, esa idea de una Europa unida que ya habían concebido pensadores como Immanuel Kant, incluía solamente a aquellos países en los que el cristianismo, la cultura judeo-cristiana, había tenido una mayor raigambre. Por ello, las sucesivas ampliaciones nunca suscitaron debates como éste con el que ahora nos encontramos. La Unión fue creciendo absorbiendo a aquellos que, tras años de haber considerado acérrimos enemigos, ahora eran vistos como hermanos, hasta que, un día, alguien distinto llamó a la puerta de Europa. Podemos afirmar que fue entonces, quizás, cuando Europa se encontró cara a cara con la Posmodernidad. Cara a cara con aquel que es diferente y que forma parte de nuestras vidas.

Turquía es diferente. Sí. ¿Pero cuán diferente es? Precisamente éste es el argumento principal de quienes se oponen a la entrada del estado turco en la Unión: Europa es un club cristiano y Turquía un país islámico. Turquía es diferente. Turquía no es Europa. Turquía, por lo tanto, no debe entrar en la Unión. Pero… ¿podemos afirmar, hoy día, que Europa sigue siendo un club exclusivamente cristiano? Sin obviar que el cristianismo sigue siendo la religión mayoritaria; no podemos negar su continua pérdida de creyentes en el continente europeo, no podemos negar tampoco el auge de otras religiones en países como el Reino Unido, Francia o Alemania donde se desarrollan en pie de igualdad y con total normalidad. Parece que esa identidad cristiana de Europa se diluye con el tiempo. ¿Y por la parte contraria? ¿Cómo de intenso es el Islam en Turquía? Hoy, el gobierno de Turquía es ocupado por un partido islámico, encabezado por Recep Tayyip Erdogan en el marco de un Estado laico en el que el Islam es solamente su religión mayoritaria. El Islam turco no es islamismo. No pretende hacer que el Estado se encuentre sometido a la religión. Al contrario, la realidad de los actos de Turquía nos demuestra, cada día, su voluntad de convertirse en una nación occidental, una nación moderna, defensora de los Derechos Humanos y de la Democracia. El camino hasta alcanzarlo es, todavía, largo pero resulta muy clara en que dirección camina Turquía. Turquía camina en dirección a Europa.

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La gran pirámide de Giza, los jardines colgantes de Babilonia, el templo de Artemisa en Éfeso, la estatua de Zeus en Olimpia, el sepulcro de Mausolo en Halicarnaso, el coloso de Rodas y el faro de Alejandría. Éstas son las siete maravillas del mundo antiguo según Antípatro de Sidón.

Ahora se está produciendo una votación para escoger las siete nuevas maravillas del mundo. Se trata de la mayor votación realizada hasta el momento. Millones de personas han votado ya a través de internet, la televisión y otros medios de comunicación como los teléfonos móviles. Las votaciones terminarán el 7 de julio de este año (a las 07h 07m 07s para ser exactos), momento en que serán anunciados a todo el mundo los monumentos que pasarán a ser las siete nuevas maravillas del mundo.

La iniciativa surgió en enero de 2006, cuando el panel de expertos de New7Wonder, presidido por Federico Mayor Zaragoza, realizó una primera lista de nominados con los votos recibidos a finales de 2005. Esos 77 monumentos que componían la lista acabaron reduciéndose a 21, que son los que componen hoy los finalistas en esta votación.

Y hay un monumento español entre ellos: la Alhambra. Sin embargo todavía no está todavía entre los siete primeros del ranking temporal así que voy a intentar iniciar un meme para mover la cuestión en la blogosfera española. Vailima, Rosa, Moeh, Màxim, María, Carlos y Rafa, os paso la bola. Sois siete, como las siete maravillas ;o)

Y ustedes… ¿A qué esperan para votar por ella?

Lo que más me gusta de escribir un blog es que unas cosas te llevan a otras. El leer un artículo en otro blog te lleva a escribir sobre algo en el tuyo y el comentario de alguien que te ha leído te lleva a su vez a profundizar. Es como tirar de un hilo que no parece tener fin. Hoy, Jose, comentaba en el post anterior si lo de la bandera de la Cruz Roja con el león, el sol y la espada iba en serio. Por supuesto va en serio. Y entonces me ha parecido interesante, buscando aquí y allá, redactar un artículo sobre el origen de esa figura en la bandera iraní… y aquí lo tienen.

Las primeras referencias a la bandera de Irán se pueden remontar a la época del Mitraísmo en la antigua Persia. Los seguidores del Mitraísmo creen que Mitra, el hijo del sol va a rescatar a la humanidad y a destruir al toro, un símbolo de comodidad. De ahí que el león (símbolo de poder) y el sol, colocado de modo que representa a Mitra, hayan sido encontrados en la mayoría de restos arqueológicos.

Tras el período de conquista islámica de Irán, hecho que acarreaba la prohibición de representar símbolos figurativos como ídolos de adoración, Mahmoud Gaznavi, cabeza de la dinastía Samánida, reinstauró el uso de las expresiones simbólicas en la bandera de Irán en el año 976 d.c. La nueva bandera introducida por Mahmoud Gaznavi representaba una luna dorada sobre un fondo completamente negro. Cincuenta y cinco años más tarde, la luna sería reemplazada por la figura de un león siguiendo las órdenes del Sultán Masoud Gaznavi. Desde entonces el sol y el león se convirtieron en figuras propias del emblema de la bandera iraní hasta la revolución de 1979.

Nadir Shah, genio militar y fundador de la dinastía Afsharid (1730-1805), rescató a Irán de ser un estado feudal para convertirlo en un país unificado. Tal unificación requería una bandera y la bandera nacional fue tricolor: verde, rojo y blanco con el perfil de un león caminando junto a un sol naciente en cuyo radio aparecía el verso coránico que decía “la Tierra es Suya”.

La elección de Nadir Shah de los tres colores fue al mismo tiempo una fuerte ruptura con la tradición y una determinante en la formación de la bandera iraní moderna. Desde entonces, estos colores han sido los oficiales en la bandera iraní, tanto en la real como en la nacional.

Agha Mohammad Khan, el padre fundador de la dinastía Qajar (1779-1924), realizó algunos cambios tanto en la forma como en la combinación de colores de la bandera. Por primera vez la forma de la bandera dejó de ser triangular para convertirse en una bandera rectangular. A causa de una vendetta personal con Nadir Shah, contra quien había luchado, ordenó que los colores establecidos fueran quitados y reemplazados por un fondo totalmente rojo y un círculo blanco en el medio con el león y el sol. Lo que era una absoluta novedad era la espada colocada en la mano del león (según tengo entendido, se trata de la espada del Imam Ali, sobrino del profeta Mahoma).

Años más tarde, Fath Ali Shah Qajar, diseño otras dos banderas destinadas a fines bélicos y pacíficos. Una bandera totalmente roja con un león sentado y el sol en su espada servía como bandera para la guerra; mientras que una bandera verde con las mismas figuras fue utilizada como bandera para la paz. Irónicamente, el león en la bandera de paz era el que sostenía la espada.

Durante el reinado de Fath Ali Shah una tercera bandera sería introducida con fines diplomáticos y de protocolo. Esta tercera bandera sería blanca y también utilizaría el león y la espada. Fath Ali Shah estuvo también detrás de la introducción de la imagen de una corona sobre el sol.

En este mismo período, fue introducida otra bandera por Amir Kabir, uno de los burócratas del gran Qajar. La nueva bandera era similar a la bandera diplomática del Fath Ali Shah excepto por el hecho de que era tricolor y, de nuevo, rectangular (no he conseguido averiguar cuando volvió a ser triangular). La bandera de Amir Kabir contenía una franja verde en la parte de arriba de la bandera blanca y otra roja en la parte de abajo. Sin embargo, en este caso, Fath Ali Shah pidió que la bandera de Amir Kabir no llevara la imagen de la corona que aparecía en el resto de banderas estatales en dicha época.

La bandera tricolor de Amir Kabir acabó por convertirse en el standard mientras que las banderas de Fath Ali Shah fueron gradualmente cayendo en desuso.

La historia no acaba aquí pero ésto parece alargarse demasiado… así que, si lo desean, otro día les cuento el final. Feliz fin de semana.